Anbau von Wüstentrüffeln

In den trockenen Gebieten der Negev-Wüste kultivieren Forscher des Ramat HaNegev Desert Agriculture Center einen einzigartigen Wüstentrüffel, den Terfezia Leonis Pilz, eine bekannte Delikatesse im Nahen Osten und Nordafrika. Diese Wüstentrüffel waren besonders beliebt bei den alten jüdischen Gemeinden der Region, die sie entweder gekocht und gesalzen oder in einem bekannten Lammragout traditionell am Passah-Seder servierten. In Israel sind die Vorräte instabil und die Kosten unvorhersehbar. Die Marktpreise für die Trüffel erreichten bereits USD 120 pro Pfund, „etwas weniger als die Kosten für Silber und das Vierfache von Uran. Heute ist der Pilz auf dem Markt wegen der Beduinen da“, erklärt Professor Yaron Sitrit. Er leitet ein Forschungsprojekt, das den Anbau von Wüstentrüffeln im Süden Israels kommerzialisieren soll. „Die Beduinen kennen die Wirtspflanze, können den Pilz aufspüren und auf dem Markt verkaufen. Aber es wird in der Wildnis gesammelt, und der Ertrag wird stark von den Regenfällen beeinflusst.“ In einem langfristigen Forschungsvorhaben gelang es den Forschern nun, die komplizierte Beziehung zwischen dem Pilz und seiner Wirtspflanze Helianthemum sessiliflorum (Wüstenfalle) in einem erfolgreichen Experiment zu entschlüsseln. Die Herausforderung bestand darin, die Bedingungen so stabil zu halten, dass sowohl die Wirtspflanze als auch die Trüffel wachsen konnten und ihre komplizierte Symbiose beibehalten. Sowohl der Pilz wie auch die Wirtspflanze benötigen wenig Wasser und keinen Dünger, was sie zu einer sehr wirtschaftlichen Nutzpflanze macht. Anfangs wurden etwa 30 kg Trüffel pro Hektar angebaut – nicht genug, um das Unternehmen profitabel zu machen. „Also haben wir mehr Ideen entwickelt, und in den letzten drei Jahren sind wir von 30 auf 150 kg pro Hektar gestiegen“, sagt Sitrit. Nach seinen Berechnungen wären etwa 300 kg pro Hektar erforderlich, um die Trüffelzucht in Israel marktfähig zu machen. (nocamels) EL