Milliardenschwere Immuntherapie
Der israelische Immunologe Zelig Eshhar (emeritierter Professor des Weizmann-Instituts) entwickelte eine Technik, mit der T-Zellen Krebszellen angreifen können. Hierzu erschuf er chimärische Antigenrezeptoren (chimeric antigen receptors, CAR), indem er Teile des
T-Zell-Rezeptors mit Antikörpern verschmolz, die gegen Tumorantigene gerichtet sind, beziehungsweise mit anderen Molekülen, die eine Bindung an Tumorzellen ermöglichen. Das war ein echter Durchbruch in der Krebsimmuntherapie. Weitere Grundlagenforschungen mit antigen-spezifischen regulatorischen T-Zellen, die zur Behandlung von chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen mittels CAR aktiviert werden sollen, und mit Verfahren zur Therapievorhersagbarkeit von Prostatakrebs schlossen sich an. Seine gentechnisch veränderten T-Zellen sind jetzt das Herzstück von Kite Pharmas Akquisition (USD 12 Mrd.) durch die US-Pharma-Gesellschaft Gilead Sciences Inc. Experten trauen den CART-T-Zelltherapien Milliardenumsätze zu. Die US-Gesundheitsbehörde FDA will bis November über die Zulassung des Mittels Axicel von Kite zur Behandlung von Erwachsenen mit fortgeschrittenem Lymphom entscheiden. Die Zulassung für Europa wird 2018 erwartet.